【授权转载】The Beautiful future第五十八章
不要问我怎么这么久不更文，我想说lofter毒性太大，我已经被发布失败折腾的崩溃了，刚才repo同人本，发布无数次才成功，结果打不上tag。
我就问你们，你们有没有碰到发布文章打！不！上！tag的操蛋情况。
[第五十八章]
荒川泽北敲击键盘结束了机器调整后的检测程序，他取下眼镜擦拭一下又戴上，才终于闲下来能起身去给自己倒杯水。他漫不经心地扫视过其他研究员面前的屏幕，身后忽然传来脚步声，荒川泽北边回头边道：“宗像准将您……”话却因看清来人的那一眼而梗在喉中，茶杯从手中滑坠，在地上摔出清脆声响，引得其他人也侧头看了过来，然后全都震惊得忘了动作。
因为他们看见了挨着周防尊的那个小女孩。红色哥特裙缀满蕾丝，雪白柔软的发披散着，她微低着头紧拉着周防的手，似是不自觉地将小半个身子藏在周防身后，然后像是感觉到了气氛不对而缓慢地抬起头，视线正对上荒川泽北的。
那是无论经历多少光阴流转也无法在这些研究员记忆中磨损的一张脸，素白的面庞，紫红色的眼瞳，面无表情，就像是橱窗里最精致的人偶娃娃。是在三年前，在感知实验室前迎着突击炮的火光直面他们的那张脸。
荒川泽北脚步踉跄地走上近前，眼睛紧盯着栉名安娜，声线颤抖：“……她还活着？”
“是我们救下的。”宗像礼司说，顿了顿又补充道：“那些孩子也只有她还活着。”
他眼中近乎狂喜的光顷刻黯淡下来，张口好几次才艰难地出声：“哦，这样……也对。”
宗像低头看了一眼没什么表情的安娜，难得迟疑了一下后打算带过这个话题，未来得及开口却和其他人一样愣住了。
荒川泽北毫无征兆地跪下了，十指并拢在膝前，额头抵在冰凉的地板上，脊背弯曲成一个极致的弧度。
他在向安娜行谢罪礼。声音也终于平稳了下来：“我很抱歉。”
栉名安娜松开了拉着周防尊的手从他身后走出，看着荒川泽北沉默了片刻轻声开口，语调是一贯的毫无波澜：“我不会原谅你。”
无人出声。安娜垂下眼继续说：“但我接受你的道歉。”
荒川泽北极低地轻笑了一声，复而抬起头来，“这就够了。”他终于能够坦然地面对这双藏于他梦境深处的眼瞳，“因为我也一样。但无论多少次重新面对那样的情况，我还是会做相同的选择。”
周防尊唇角微动最终还是什么都没有说，只是抬手轻轻地拍了拍安娜的发顶。
她随着荒川泽北的引导躺上铁床，在戴上头盔前忽然扭头对着站在一旁的周防和宗像露出一个乖巧的笑容，一个孩子气的安抚。
机器启动，意识连通。宗像礼司瞥了眼显示台上平稳的能量波动，尝试着问道：“看得到吗，安娜？”
“看得见，”安娜回答，迟疑了一下继续道：“但是……看不清楚，找不到它在哪里。”
她站在一座山前，天色应该很阴沉，原本就黑白单调的视野因此更模糊不清，只看得清四周都是属于冬季的草木凋零景色。安娜举目四望却仍是一无所获，除了意识中偶尔响起的实验室的交谈声再无其它声响，这个地方死寂而灰暗无光，像是被遗弃的世界尽头。
真孤独啊。她不由得生出这种陌生的感受，垂在脸侧的发无风而轻轻飘荡。
“安娜。”脑海中响起低而微哑的男人声音，用近乎温柔的语气问道：“如果是红色的话，能看清吗？”
“……红色？”栉名安娜无意识地重复着，神智模糊而迟缓。
周防尊抓过放在一边的头盔躺上另一个铁床。荒川泽北下意识地要拦却被宗像抬手挡住，“你忘了刚才……”然而他的话也被宗像打断。
“刚才我和他撑住了多久？”宗像一边抬手示意研究员上前协助周防装备，一边问道。
“七八分钟吧大概。”荒川泽北说。
宗像了然地点了点头，压着荒川泽北的肩头让他坐回原位：“我相信在这时间内安娜足以找到石板。”
周防那边也模糊地笑了一声。荒川泽北目光在他们俩身上徘徊一番，末了叹了口气继续手上的操作。
机器启动，意识再度连通。
栉名安娜眨了眨眼，盯着眼前的山。山中忽然亮起一点赤红碎芒，逐渐聚拢成一簇火焰，转而穿透山体以燎原之势向她所在之处而来，火焰拖出一条灼亮的赤色光带，宛如她发上缎带。安娜不躲不闪，任那流焰一路而来最终缠绕上她手掌。
赤红在她手上盘旋流转，转瞬又如浓墨入水般如丝如缕地向四方蔓延，攀过山崖岩石，绕过高树枯枝，没有烧毁，而是点亮，最终在她的视野中铺开一片绚丽的红。
这样温暖的红色。
……是尊的红色。
安娜忽然提起裙摆沿着光带飞奔，她似是无形态般地也穿透了山体，脚下的每一步如同踩上了水面般泛开赤色的涟漪，涟漪一圈圈扩散将视野所及之地全都染上赤红。
看得见。看得见。
在整座山的中心是一个巨大而空旷的洞穴，随着她的踏入红色如潮水般涌满整个空间。一个高大的男人站在最深处的岩壁之前，他的赤发像是燃烧的火焰，远胜于弥漫在洞穴中的颜色。
安娜在他身旁停步，男人侧头看过来，扯起唇角露出一个慵懒的笑容。安娜回以笑容，继而转头看向面前的岩壁。
——也许在看清后用另一个名字来称呼它更为合适，德累斯顿石板。
她还因奔跑而微微喘着气，却目光坚定地抬起手贴上了石板。
找到你了。
不会输给你的。
“居然是藏在山里吗？”宗像礼司屈指抵着下颌，微俯身打量着安娜已经画了大半的地形图。
“有点眼熟。”周防任荒川泽北给他扣上手环记录这次的连通数据，闻声扫过来一眼下了结论。
“眼熟？”荒川泽北纳闷地重复道，也探身看了过去。说话间安娜已经画完了，合上笔盖就让开道一边让他们看得更全面。荒川忍不住走近两步，确认后难以置信地扯了扯嘴角，在听到宗像疑惑的询问后敲击了几下一旁的计算机。
一幅立体地图被调出，再放大投影出来，与安娜的画完全吻合。
“居然是我们这座山？！”几个眼尖的研究员先一步惊呼出声。
周防尊垂眼看向了地面，“是在我们脚下。”
行动力向来不是这些人所缺的，在确定了位置后他们当天就从东京调来数台掘进机，沿着安娜标示出的轨道日夜交替轮班运转。日本区局势趋于平稳，联盟那边自上次战役后也再没了动静，除了担任负责人的荒川泽北，宗像礼司和周防尊也抛开了其他工作留在研究所守着进度。
具体表现为宗像礼司和荒川泽北就进度和石板相关的问题进行分析探讨，周防尊在一旁睡觉，偶尔清醒时也会插上几句话。
一周后的深夜里工程组传来了个消息，掘进机挖到了一扇巨门前受到了阻碍，金刚石的钻头都磨损了也没能从那门上刮下一层灰来。这个消息意味着他们离石板只剩一步之遥，可这一步究竟该怎么跨却也让荒川泽北也犯了难，只好打扰连熬几夜后才轮班休息的两人。
隧道高而幽深，直径六米左右，紧随着掘进机的盾构机把坚硬的护盾镶嵌在隧道壁上以防坍塌。周防尊和宗像礼司到的时候荒川泽北正在堆满了文件的简易台子上写着什么，宗像打招呼时他连头都没空抬只含糊应了一声。
那扇门就立在他们面前，看似石头材质的巨门上镌刻着繁复的花纹，声纳探测显示它厚度不及一米，但却显出了与之不符的坚硬程度。
周防抬手按了上去，手掌所触之地却隐约晕开一片亮泽光晕。他诧异地侧头去看宗像，对方与他匆忙对视一眼后就被荒川泽北给叫了过去。
“我猜测这扇门是德累斯顿石板的自我保卫的产物，石板在它身上下了禁令防止像我们这样的人进入，它认为我们没有资格。”荒川泽北皱着眉说：“大概需要所谓的王权者才能打开它。我考虑过炸药，但能达到目的的炸药量很可能引起隧道坍塌。不过我有想出其他的方法，”他用手中的笔点了点刚写下的字，“要麻烦你帮我申请一点东西下来，这扇门……”他的话语在随着他视线挪到石门的瞬间消音，震惊得连嘴还未来得及闭上。
周防尊站在门前，双手仍插在兜里，他懒懒地收回踹出去的脚，大开的门内流泄出的淡淡光芒映得他那张脸更是棱角分明。周防尊慢吞吞地把目光扫过来，眼神里有些许疑惑地看着荒川泽北。荒川泽北沉默几秒后猛地一头扎进了文件堆里翻找资料，宗像不禁略带同情地看了他一眼。
宗像礼司踱步过去与周防尊并肩立在门前，谁也没有出声。洞穴深处的岩壁上的德累斯顿石板流转氤氲着淡淡的光芒，细碎的流焰穿越沉郁的空气到达他们面前却无法离开门内，只好在他们面前不断旋转徘徊，就像是邀请。
阔别多年后他们终于再度见到了这个‘老友’，也终于能如愿以偿地为它带来毁灭。
研究所会议室中，作为在场身份最高的宗像礼司率先开口，他问了荒川泽北一个问题，硬是把刚消化了‘我们终于找到石板了’这个令人狂喜的消息的研究员们又砸懵了：
“我想知道，现有的武器中有能够彻底摧毁石板的吗？”
荒川泽北意外地愣了一下，但随即就意识到这才正是宗像礼司重新启动这一项目的最终目的。他思索片刻谨慎地道：“从刚才从石板上采集的数据来看，我认为还是有能达到这种程度的武器，但是先前从未有过类似的记录，连石板的存在都是一种难以追根求底的文献记载，我无法保证彻底摧毁。”
“总要试试。”周防靠着椅背道，“你说的武器是什么？”
荒川泽北沉吟道：“我还在实习时参与开发的芙蕾雅，属于超大规模的杀伤性武器，可以理解为一种改造核弹。因为一些原因它无法批量生产，搭载芙蕾雅的只有一台被称为麒麟的原型机，不过先代天子不允许将它投入战场，麒麟也就一直封在王城机库里，需要天子允许才能开启。”
“芙蕾雅……救赎吗？”宗像轻笑了声，“波及范围能预算出来吗？”
“这个不是问……”荒川泽北答到一半反应过来差点咬了舌头，“你真打算用它？”
“显而易见。”宗像指尖轻点会议桌，缓缓道：“如果不是这种程度的武器，恐怕还真配不上送它上路呢。”
使用麒麟原型机的申请顺利得到批准，京都洛阳方面的办事效率也快，在第三天傍晚时他们就见到了这台尘封已久的机甲。流线型的机身，纯黑色的外甲，简洁利落的装备，看上去倒是并不怎么起眼。虽然很久没有使用过，但联邦一直都有定期维护，倒是方便了他们。
宗像礼司扶了扶眼镜打量着机甲，荒川泽北边走来边将手中的一厚本小册子递上前，“原先驾驶麒麟的机师前不久失联了，考虑到我们这边的情况所以先将机甲送来，也是想看看我们这里能不能再找到人驾驶。”
小册子被刚从麒麟的操作舱中出来的周防尊先一步截下，他顺手给自己点上支烟，目光在书上快速地浏览过。
“您对这种东西的感兴趣的程度还真是出乎意料呢。”宗像笑着看向他。
“难道你不是？”周防单手翻过一页头也没抬。
“那你们两位……”荒川泽北抬手揉了揉额头，话才说了一半陡然变了脸色。
不止是他，周防尊和宗像礼司也快速地对视了一眼，调笑的神色顷刻隐去。他们脚下的地面在隐隐颤动，机库中的灯光闪动不定，电流声隐隐响起，伴着尖锐破空的防空警报。
机库里的人仍保持着良好素质有序地向外跑去，先一步到达空地的荒川泽北望了一眼远处后顿时怔住了，神色僵硬地回头看向周防尊和宗像礼司。他们俩刚掏出终端，未等拨出副手便都先一步地打来了电话。
“尊，和三年前一样，是联盟来了。”
“阁下，联盟大量机甲潜伏海下，在刚才发动袭击，已经有大部分进入领空向着您所在的位置去了。”
他们也已经看的到了，在重云叠压的天际边，渗出了一抹灿金颜色，混杂着硝烟的味道，KnightMare不断被击落，重重地砸在地上溅起腾空火光。如同三年前的重现，不过显然这次联盟是有了准确目标的，而在宗像和周防布下的严密空防系统下，那些机甲几乎是用生命撕开了一条前行的路。
所有的故事都会有结局，而一切的初始，也注定成为一切的终结。
周防微眯着眼远望，“看来京都洛阳那边走漏了麒麟调来的消息了。”
“那就把联盟所有能飞行的第六代机甲都来了吗……真是疯了。”荒川泽北喃喃道。
宗像不动声色地收回视线，对着终端道：“能抽调出来进行空中作战的机甲有多少？”
淡岛世理迟疑了一下，不确定地道：“第二军力量已经返回京都洛阳，第四军中目前能快速集合的只有各小队，日本区的守卫力量也可以调用，只是担心联盟会趁虚而入……”
宗像手中忽然被塞进了另一台终端，他顺着抬眼看去，周防摸出麒麟的钥匙朝他晃了晃，笑容有些嚣张地道：“还有吠舞罗。”
“你能操纵麒麟吗？”宗像在通话的空隙问道。
“差不多。”周防不以为意地回道，“看这那不要命的架势估计也不会给我练习时间了，那就今天吧。”他抬手把荒川泽北拉到一旁两步，“凭你的经验，如果对着石板发射的话能做到彻底摧毁吗？”
“你疯了？！”荒川泽北甩开他的手，不可抑制地提高了声音：“要洞穴里发射芙蕾雅整个山绝对会崩塌不说，更大的可能是你和整座山都被炸得粉碎！”
周防尊瞥了眼在不远处对着终端下命令的宗像，挑了挑眉道：“意思是能够毁掉石板对吧？”
荒川泽北语塞了片刻，有些恼火的扭头不再看他，“在芙蕾雅启动发射后有0.04秒的间歇，你如果能抓住的话就撤出来，说不定能活下来。”
他呼出一口绵白色烟气，问道：“活下来的机率是多少？”
荒川泽北动了动嘴角，垂下眼声音也不自觉低了下来，“至多百分之三十。”
“啊，足够了。”周防尊指了指宗像礼司，对方紧蹙着眉专注于通话，并没有注意到这边的谈话，“别跟他说。”
荒川泽北沉默了一下，点了点头，“好。”
话音落了不久后宗像礼司也收线走了过来，“这几天对可能波及范围内的居民的转移已经结束了，剩下的问题就是芙蕾雅启动需要的准备时间是多少？”
“由机师输入匹配信息至到达临界大概七十分钟。”荒川泽北说。
“挡得住吗宗像准将？”周防斜去一眼笑道。
“这种问题说出口自己都不会觉得可笑吗？”宗像回看过去。
荒川泽北看了看他们俩，犹豫片刻丢下一句再去检查一下麒麟的机动设备就走了。周防看着他的背影嗤笑一声不再多言，转头摸出什么东西丢给了宗像。
那物件闪出一道银色的弧光落在宗像手上，是一把KnightMare的钥匙，他弯起唇角将它在指尖转了转，复又抬眼看向周防：“把翼狮交到我手里就不担心吠舞罗吵起来？”
“你会在乎这个？”他反问。
宗像停下手上动作，收拢手指将钥匙握在掌心，短暂的安静后又开口，吐出的气息化成一团白雾弥散在寒冷的空气中：“周防，最后一个问题……”
却被打断，“宗像，”周防掐了烟，用脚跟碾灭，他也长长地呼出一口气来，“一会儿见。”
宗像眸光微敛，转而也露出淡淡笑意，“嗯，一会儿见。”
终端再度响起，女副手报告说KnightMare已经集合完毕。周防尊和宗像礼司再无多言，转过身向背而行。
麒麟已经停在机库门前，周防尊抬步就要跃上，动作却忽然微顿，意外地抬头望向广阔苍穹。
来接宗像礼司前往军事基地的车正停在研究所门前，他手按上门沿，忽而有微凉落在脸上，宗像稍侧目，看到了夜色中缓缓落下的晶莹雪色如漫天微茫坠下。
“下雪了。”
“下雪了。”
——最后一个问题，当石板毁灭之时，被它所再次赋予生命的我们，还能否继续存活？